Assam
Assam thee is een sterke thee met scherp en moutachtige smaak en geeft een donkere roodbruin aftreksel. De thee is vernoemd naar de Assam regio in het noordoosten van India.
Lees meerAssam thee kopen: krachtig, robuust en sterk. De perfecte ochtendthee
Assam thee is een echte zwarte thee en wordt gemaakt van de Assam theeplant, de Camellia sinensis var assamica. Ondanks dat in Assam ook groene thee en witte thee wordt gemaakt is het vooral een zwarte thee. Naast dat Assam heerlijk is om puur te drinken of als ijsthee, wordt het ook in veel melanges gebruikt. Assam wordt bijvoorbeeld gebruikt in typisch Britse melanges zoals English Breakfast en Irish Breakfast. Vol van smaak, Assam is de ideale ochtendthee.
In een perfect tropisch klimaat met hoge luchtvochtigheid, moesson regenbuien en hoge temperaturen is de specifieke theeplant hierin staat volledig te floreren. Tot in de 19e eeuw werd losse thee in India nog geproduceerd met de Chinese theeplant. Met de komst van Robert Bruce veranderde dit. Bruce was op ontdekkingsreis door de Assam regio. Een laaggelegen regio in het noordoosten van India, ten oosten van de bekende theeregio Darjeeling en tussen Bangladesh, Myanmar en China. Met de vondst van de wilde theeplant var. Assamica en hulp van zijn broer Charles werd de Assam Tea Company in 1839 opgericht en theeplantages aangelegd in de Assam vallei.
Alleen de beste Assam thee is goed genoeg
Om de kwaliteit van Assam te bepalen zijn een aantal aspecten te beoordelen. Zo wordt Assam thee twee keer per jaar geoogst, met als gevolg dat er een ‘first flush’ en ‘second flush’ bestaan.
- First flush of spring flush de eerste pluk vindt eind maart tot midden mei plaats. De theebladeren zijn vaak klein en de thee bevat veel knoppen. First flush is een bijzonderheid. Smaak is delicaat en bloemig met een licht gekleurd aftreksel.
- Second flush of summer flush, de tweede pluk vindt vanaf midden mei plaats en staat bekend om als ‘tippy tea’. Een verwijzing naar de ‘golden tips’ op de bladeren, een aanduiding van hoge kwaliteit. Second flush geeft een zoetere thee, full body en wordt gezien als beter dan de eerste pluk.
Hiernaast bestaan naast de normale theegradaties van zwarte thee ook nog veel verschillende theeplantages. Elk kent weer haar eigen productiemethodes, met nog meer verschillen tot gevolg. Onder de kleine duizend theeplantages bestaan er enkele zeer bekende plantages, zoals Mokalbari, Doomur Dullung, Satrupa, Kondoli, Hatimara, Koomsong, Mangalam, Nudwa, Orangeajuli, Towkok, Ambika, Gogaidubi, Jamirah, Amguri en Talap.